Эти два глагола очень употребительны в английском языке. Технически они являются формами прошедшего времени от shall и can, но также выступают в качестве вспомогательных в различных предложениях. И в этом случае начинающие начинающие студенты довольно часто их путают. В чем разница между ними и как правильно употреблять? Давайте разберемся.

Рассмотрим диалог:

— I’m going to the theatre. / Я собираюсь в театр.

— You could walk. / Ты мог бы пройтись пешком.

или другой вариант ответа:

— You should walk. / Тебе следует пойти пешком.

В обоих случаях собеседник дает совет. Но в первом случае он носит более рекомендательный характер (ты мог бы, было бы неплохо), а во втором — более настойчивый, в более императивной форме (следовало бы, ты должен!).

Можно представить это в виде таблицы:

• В прошедшем времени эти глаголы советуют (или диктуют), что мы могли бы (или должны были) сделать по-другому.

You could have paid more attention to the English lessons. / Вы могли бы уделять больше внимания урокам английского языка.

You should have paid more attention to the English lessons. / Вы должны были уделять больше внимания урокам английского языка.

• В вопросительной форме мы также видим разницу: в первом случае человек спрашивает разрешения, во втором — должен ли он уйти.

Could I leave right now? / Могу ли я уйти прямо сейчас?

Should I leave right now? / Я должен уйти прямо сейчас?

Could и should употребляются для выражения вежливого

Of  course, I could be wrong. / Конечно, я могу ошибаться.

Could you repeat, please? / Вы могли бы повторить, пожалуйста?

I should like to go home now. / Я хотел бы сейчас пойти домой.

• Should также употребляется для обозначения гипотетической ситуации.

Should you wish to do so, you may have problems. / Если вы захотите сделать это, у вас могут быть проблемы.

• Еще should используется для акцентирования события, которое должно произойти с большой вероятностью.

If they leave early, they should be there by afternoon. / Если они уедут рано, то должны быть там к полудню.

Как видите, ничего сложного. Разница между двумя этими глаголами довольно очевидна. Стоит один раз запомнить, и вы всегда будете употреблять их грамотно и к месту. Чтобы понять, насколько вы продвинулись в изучении английского, пройдите тест Wall Street English, определите, на каком уровне находитесь и какие темы стоит изучить более углубленно.